اليوم.. مركبة "شياباريلى" الفضائية تهبط على سطح المريخ

من المقرر أن تدخل المركبة الفضائية "شياباريلى" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية اليوم الغلاف الجوى لكوكب المريخ بسرعة تصل إلى ما يقرب من 21 ألف كيلومتر فى الساعة ضمن مهمة تحمل اسم "إكسو مارس"، وستهبط على سطح الكوكب الأحمر باستخدام مظلة تقلل من سرعتها عند النزول، وإذا أكدت المركبة الفضائية الهبوط بسلام على المريخ، فستكون هذه المرة الأولى التى تنجح فيها وكالة الفضاء الأوربية فى إرسال مركبة فضائية للمريخ.

ومن المتوقع أن تكون عملية الهبوط صعبة للغاية لأن الغلاف الجوى للمريخ يحتاج لتعامل خاص، لأنه رقيق جدا بحيث لا يمكن الاعتماد على المظلة وحدها، وسميك بشكل لا يسمح باستخدام الدفاعات، بالإضافة إلى العواصف الترابية وغيرها من العوامل البيئية التى تغير خصائص الغلاف الجوى على أساس يومى.

وقطعت المركبة الفضائية مسافة 500 مليون كيلومتر (310 ملايين ميل) فى رحلة استمرت سبعة أشهر، والهدف الرئيسى لبعثة "إكسو مارس" هو للبحث عن علامات الحياة، كما أنها ستكون اختبارا للأنظمة التى ستعتمد عليها الوكالة فى عام 2020، كما أن مركبة "شياباريلى" تحمل مجسا لدراسة آثار غازات مثل الميثان حول الكوكب الذى يعتقد العلماء أن له صلة قوية بالحياة.