أعلنت مؤسسة سميثسونيان الأمريكية عن قيام المؤسسة الوطنية للعلوم NSF بتقديم منحة بقيمة مليون دولار للمشروع الدولى "موسوعة الحياة" The Encyclopedia of Life، الذى تشارك فيه مكتبة الإسكندرية كشريك أساسى، للتعاون مع شركة "آى بى إم" IBM ومعهد جورجيا للتكنولوجيا بهدف معالجة وتصنيف كميات ضخمة من البيانات، ما سيساعد على إتاحة المعرفة العلمية بشكل غير مسبوق.
يهدف مشروع "موسوعة الحياة"، والذى انطلق عام 2008 بدعم من عدد من المؤسسات الرائدة حول العالم، إلى جمع وتوثيق معلومات عن كافة أنواع الكائنات الحية على الأرض؛ من نباتات وحيوانات وكائنات دقيقة، وإتاحة هذه المعلومات بصورة رقمية مجانًا، يشارك فى مشروع موسوعة الحياة، ومقره معهد سميثسونيان، 357 شريكًا دوليًا، أبرزهم جامعة هارفارد ومكتبة الإسكندرية، وقد بلغ عدد صفحات موسوعة الحياة 2 مليون صفحة، منها 1.3 مليون صفحة من النصوص والخرائط والفيديو والمقاطع الصوتية والصور، مقدمة بحوالى عشرين لغة.
وهناك مصادر متعددة للبيانات الخاصة بأنواع الكائنات الحية، ومستودعات هائلة لقياسات التنوع الحيوى، ولذلك يسعى مشروع "موسوعة الحياة" لجمع تلك المعلومات من مصادرها المختلفة ونشرها على نطاق أوسع، وذلك من خلال تطبيق أحدث تكنولوجيا فى مجال الحاسب الآلى لإتاحة مجموعات متنوعة من البيانات البيولوجية رقميًا.
وتساهم شركة "آى بى إم" IBM فى المشروع من خلال المنحة بتقديم نسخة من جهاز "واتسون"، وهو نظام حاسوب للذكاء الاصطناعى قادر على الإجابة على أسئلة يتم طرحها بلغة واضحة.
ويذكر أن مكتبة الإسكندرية تعمل على إثراء موسوعة الحياة بمحتوى عربى لتكون مصدرًا علميًا غنيًا عن التنوع الحيوى لناطقى اللغة العربية، كما تساهم بخبرتها التقنية فى تدويل نظام موسوعة الحياة وإعادة بناء بنيته التحتية لتمكين المستخدمين من تصفحه والتفاعل مع محتواه بأكثر من لغة.
