ذكر بيان مشترك أصدرته الصين، اليوم الخميس، فى ختام زيارة لرئيس مجلس الدولة الصينى (رئيس الوزراء) لى كه تشيانغ إلى الفلبين أن بكين ومانيلا اتفقتا على تجنب استخدام القوة فى حل خلافاتهما بشأن بحر الصين الجنوبى.
والنزاع بين الصين والفلبين بشأن بحر الصين الجنوبى قديم لكن العلاقات تحسنت بشكل كبير منذ تولى رودريجو دوتيرتى رئاسة الفلبين، وتطالب ماليزيا وتايوان وبروناى وفيتنام والفلبين بالسيادة على بعض أو كل بحر الصين الجنوبى وجزره وشعابه المرجانية.
وقال البيان المشترك الذى نشرته وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن الصين والفلبين أكدتا أهمية السلام فى بحر الصين الجنوبى وحرية الملاحة البحرية والجوية، ودعا البيان إلى عدم استخدام العنف أو التهديد بالعنف وإلى حل الخلاف عبر المحادثات بين الدول المعنية.
وقال البيان "يعتقد الجانبان أن الخلاف البحرى لا يمثل جوهر العلاقة بين الصين والفلبين"، وفى بيان منفصل عن المناقشات فى قمة رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) أشار دوتيرتى إلى "تحسن العلاقات بين آسيان والصين" فى بحر الصين الجنوبى.
