فازت مصر بحق تنظيم واستضافة بطولة كأس الأمم الأفريقية لعام 2019 ، بعدما حصلت تذكية 16 صوتا مقابل صوت واحد فقط لجنوب أفريقيا، لتكون بذلك البطولة الخامسة التى تفوز بتنظيمها مصر.
وينسب الكثيرون بداية تلك البطولة إلى تاريخ 8 يونيو عام 1956، بعدما اجتمع المصرى عبدالعزيز سالم، أول رئيس للاتحاد الأفريقى، ومحمد لطيف ويوسف محمد، مع السودانيين عبد الرحيم شداد وبدوى محمد وعبدالحليم محمد والجنوب أفريقى وليم فيل فى فندق بمدينة لشبونة عاصمة البرتغال، ووضعوا الخطوات الفعلية لتأسيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم.
لكن ربما الذى لا يعلمه الكثير أن الزعيم الراحل جمال عبد الناصر، يعد أول زعماء القارة السمراء، الذين ربطوا الرياضة بالسياسة، حيث كان يرى أن الرياضة فرصة لتقارب الشعوب، خاصة كرة القدم التى تحقق المتعة للجمهور، فكلف مسئولى الرياضة المصرية، بالاهتمام بتعميق العلاقات مع شعوب أفريقيا عن طريق اللعبة الشعبية الأولى.
وبحسب الناقد الرياضى الدكتور ياسر أيوب، فإن الرئيس الراحل جمال عبد الناصر، لم يكن مقتنعًا بأن تظل الكرة المصرية بين الأهلى والزمالك، وكان مقتنعًا بأن الكرة ستكون هدية مصر للقارة السمراء، وبطولة كأس الأمم الأفريقية، كانت فى الأساس فكرة للرئيس جمال عبد الناصر، عندما كان يفكر فى أشياء لتجمع القارة حوله.
وأضاف "أيوب" خلال ندوة "كرة القدم والقوى الناعمة" والتى أقيمت بمعرض القاهرة الدولى للكتاب الـ49، أن مصر لعبت دورا كبيرا فى إقامة البطولة الأفريقية أول مرة عام 1957 فى السودان والتى فازت بها مصر، ولعب الرئيس الراحل جمال عبدالناصر دورا مهما، وكان الدافع له فى ذلك هو اقتناعه بدور الرياضة السياسى فى خلق علاقات قوية بين مصر والدول الإفريقية.
