معارك بحرية جرت قبل أكثر من 60 عاما مهددة بالعودة، بعد تعثر مفاوضات الخروج البريطاني من الاتحاد الأوروبي المعروف باسم بريكست، واقتراب كلا من لندن وبروكسل من اتمام تلك العملية دون صفقة وسط العديد من النقاط العالقة، وبمقدمتها ملف الصيد.
وأثار قرار الحكومة البريطانية بتخصيص 4 سفن تابعة للبحرية الملكية لتكون جاهزة اعتبارًا من 1 يناير للمساعدة في حماية مياه الصيد في المملكة المتحدة في حالة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون صفقة ذكريات "حروب سمك القد" - وهي معركة على مناطق الصيد قبالة أيسلندا استمرت 20 عامًا تقريبًا حتى تم حلها في منتصف السبعينيات.
وبدأت حرب القد الأولى في سبتمبر 1958 ، عندما كانت أيسلندا تشعر بالقلق إزاء الصيد الجائر وتأثيره على حجر الزاوية في اقتصادها ، ووسعت حدود الصيد من أربعة إلى 12 ميلًا بحريًا من ساحلها.
وفي ذلك الحين، رفضت بريطانيا الاعتراف بالإعلان من جانب واحد ونشرت ثلاث فرقاطات وكاسحة ألغام في المحيط لحماية سفن الصيد البريطانية وتم تشكيلها ضد البحرية الأيسلندية ، والتي تتكون من ثماني سفن خفر السواحل الصغيرة ، وأكبرها هي "ثور " التي يبلغ وزنها 693 طناً، وفي 1 سبتمبر 1958 ، ذكرت صحيفة جارديان البريطانية آنذاك: "وفقًا لمصادر آيسلندية ، فإنهم يعتزمون إطلاق النار على جسر أي سفينة صيد داخل حدود اثني عشر ميلاً والتي لا تتوقف بعد تسديدة عبر الأقواس."
وبعد تسعة أيام ، نشرت الصحيفة رواية للقبطان جيم كروكويل ، عن كيفية قيام مجموعة من ثور بالصعود إلى سفينة الصيد الخاصة به، وقال: "كنا نصطاد في منطقة محمية تعرف باسم Spearmint II". وكنا في ضباب كثيف. كانت الرؤية لا شيء. استطعت أن أرى سفينتين تقتربان على شاشة الرادار ، وافترضت أنهما سفينتان أخريان تصطادان في المنطقة. كانوا يسيرون بنفس السرعة التي كنا نسير بها ، لكن في الاتجاه المعاكس. وظهر ثور فجأة من الضباب على جانب الميناء وصعدت ماريا جوليا على الجانب الأيمن. وضعت ثور نفسها على قوس الميناء لدينا ".
وقال كروكويل إن الضابط المسؤول عن الصعود نصحه بالذهاب إلى الزورق الحربي الآيسلندي لكنه رفض، وطالب آخر برؤية أوراقه ، لكن القبطان قال له: "اذهب واقفز في المحيط " وتم إنقاذ كروكويل وطاقمه في النهاية.
واشتعلت التوترات مرة أخرى في عام 1973 عندما وسعت أيسلندا منطقة الصيد الحصرية إلى 50 ميلاً. فتم نشر فرقاطات البحرية الملكية مرة أخرى للاحتجاج على سفن الصيد البريطانية ، وتم رجم السفارة البريطانية في ريكيافيك بالحجارة وإطلاق النار على سفينة صيد جريمسبي.
وازدادت حوادث الصدام وقطع الشبكة مرة أخرى عندما تمت زيادة المنطقة إلى 200 ميل ، وهو امتداد أقره المجتمع الأوروبي ومع ذلك تم التوصل إلى اتفاق بعد جلسات توسط فيها الناتو يُسمح لبريطانيا بالاحتفاظ بـ 24 سفينة صيد داخل منطقة 200 ميل طالما كان صيدها يقتصر على 50000 طن.
كما قال السير آلان ويست ، الأدميرال السابق ورئيس الأركان البحرية ، عن الخطط الحالية لمشاركة البحرية الملكية: "ليس هناك شك إذا كنت صيادًا قام بالصيد لسنوات هناك - فهم ، كما يفعل الصيادون لدينا ، أشخاص عاصفون - وستحصل على القليل من الضربات وقد تحتاج إلى بعض مشاة البحرية".
وكان لآثار صفقة 1976 تأثير مدمر على الصيد البريطاني بشباك الجر في مياه القطب الشمالي ، التي أصبح معظمها زائداً عن الحاجة. وأعلنت الحكومة في عام 2000 أن المتضررين وأسرهم سيشاركون في حزمة تعويضات قدرها 25 مليون جنيه إسترليني.
وقبل يومين، أعلنت المملكة المتحدة أن 4 سفن دورية تابعة للبحرية الملكية جاهزة لتتولى حماية المياه الإقليمية لبريطانيا اعتباراً من 1 يناير، وسيكون لدي السفن القدرة على إيقاف وفحص وحجز جميع قوارب الصيد التابعة للاتحاد الأوروبى العاملة داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للمملكة المتحدة، والتي يمكن أن تمتد 200 ميل من الشاطئ.
وقالت مصادر بحرية، إن الانتشار كان مخططًا له منذ فترة طويلة، وقال أحد المطلعين: "لقد قمنا بالكثير من العمل للتأكد من أننا جاهزون لكل الاحتمالات".
على الرغم من أن سفن الدوريات البحرية تحمل مدافع رشاشة، إلا أنه لا يُتوقع منها استخدام الأسلحة ضد قوارب الصيد التابعة للاتحاد الأوروبي، بدلاً من ذلك، سيستهدفون الإبحار بجانب السفن التي تنتهك القواعد.
وأضاف أحد المصادر: سيتم التفتيش إذا لزم الأمر، وفي الحالات القصوى، يمكن حجز قارب تابع للاتحاد الأوروبي ونقله إلى أقرب ميناء في المملكة المتحدة، لكن لن يطلق أحد طلقات تحذيرية على الصيادين من أي جنسية أوروبية والأسلحة النارية ستستخدم فقط عندما يكون هناك خطر على الحياة.
ومن جانبهم، انتقد كبار المحافظين في المملكة المتحدة طريقة تعامل بوريس جونسون مع مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وتهديده بنشر زوارق حربية تابعة للبحرية الملكية للقيام بدوريات في مياه الصيد في المملكة المتحدة في حالة عدم التوصل إلى اتفاق.
وصف توبياس إلوود ، رئيس حزب المحافظين في لجنة الدفاع في مجلس العموم ، التهديد بنشر زوارق حربية بأنه "غير مسؤول" ، عندما ينبغي تركيز الانتباه على إبرام صفقة ، بينما اتهم مفوض الاتحاد الأوروبي السابق كريس باتن رئيس الوزراء بالتصرف مثل "القومي الإنجليزي ".
وبحسب التقرير، من المرجح أن يتم تفسير استعداد السفن البحرية على أنه تحذير لبروكسل بشأن عواقب عدم الاتفاق على اتفاق بشأن التجارة - وهي النتيجة التي قال الجانبان إنها المرجحة الآن.
وقال إلوود ، وزير الدفاع السابق: "أعتقد أن هذه العناوين غير مسؤولة على الإطلاق. نحتاج إلى التركيز على ما هو موجود بالفعل – 98% من الصفقة موجودة ، وهناك ثلاث أو أربع قضايا معلقة".
وأضاف: "على الرغم من أنها مهمة ، فلنوقف هؤلاء للمستقبل. دعونا نحصل على هذه الصفقة لأنه من الناحية الاقتصادية يظل الأهم مو السمعة الدولية ، سيكون هذا ضارًا جدًا لبريطانيا - ستكون خطوة رجعية ، وفشلًا في فن الحكم ".
واتهم باتن ، في حديثه جونسون بأنه كان في "قطار هارب من التميز الإنجليزي". وأضاف رئيس حزب المحافظين السابق: "آمل أن أكون مخطئًا في الشعور بالاكتئاب الشديد بشأن التوقعات ولكني لا أعتقد أن السيد جونسون محافظ ، أعتقد أنه قومي إنجليزي، وقال: "ويبدو أن كل الأشياء التي كان المحافظون يؤمنون بها - مثل الدفاع عن الاتحاد ، مثل عدم مهاجمة مؤسساتنا ، مثل القضاة ، مثل الإيمان بالتعاون الدولي - قد القيت من النافذة."
وبدون اتفاق، سيتم حظر قوارب الاتحاد الأوروبي من الصيد في المنطقة الاقتصادية الخالصة للمملكة المتحدة - على الرغم من أن ذلك سيعني أيضًا أن قوارب الصيد البريطانية سيتم منعها من مياه الدول الأعضاء القريبة في الاتحاد الأوروبي.
