تمر، اليوم، الذكرى الـ120 على بدء تسليم جوائز نوبل للمرة الأولى، وهى مجموعة من الجوائز الدولية السنوية الممنوحة فى عدة فئات من قبل مؤسسات سويدية ونرويجية تقديراً للإنجازات الأكاديمية أو الثقافية أو العلمية، ومنحت للمرة الأولى فى 10 ديسمبر عام 1901 فى خمس مجالات محددة فى الوصية وهى: الفيزياء والكيمياء والأدب والسلام والطب.
وجاء تأسيس جوائز نوبل، بوصية من رجل الصناعة السويدى ومخترع الديناميت ألفريد نوبل، إذ قام السويدى نوبل بالمصادقة على الجائزة السنوية فى وصيته التى وثّقها، حيث كتب نوبل عدة وصايا خلال حياته، آخر وصية له كان قد كتبها قبل وفاته بنحو أكثر من سنة، ووقعها في النادي السويدي النرويجي في باريس في 27 نوفمبر 1895، حددت وصية نوبل الأخيرة أن ثروته ستستخدم لإنشاء سلسلة من الجوائز لمن يمنحون "أعظم فائدة للبشرية".
وقد عينت اللجنة النرويجية لجائزة نوبل لمنح الجائزة، وتم اختيار أعضائها بعد وقت قصير من الموافقة على الوصية فى أبريل 1897، بعد ذلك بوقت قصير تم تعيين المنظمات الأخرى المانحة للجوائز.
- فاز السويسرى جان هنرى دونانت بجائزة نوبل الأولى للسلام لدوره فى تأسيس الحركة الدولية للصليب الأحمر والشروع فى اتفاقية جنيف
- حصل الفيزيائى الألمانى ويلهلم رونتجن على جائزة نوبل فى الفيزياء لاكتشافه الأشعة السينية وفيليب لينارد لعمله على الأشعة المهبطية
- حاز الهولندى فانت هوف على الجائزة لمساهماته في الديناميكا الحرارية الكيميائية
- منحت الأكاديمية السويدية الشاعر الفرنسى سولي برودوم للفوز بأول جائزة نوبل في الأدب
- فاز بأول جائزة نوبل فى الطب عالم الأحياء الدقيقة وأخصائى الفسلجة الألمانى إميل فون بهرنغ، بعدما طور مضاداً للسم لعلاج مرض الدفتيريا (الخناق)، والذى كان حينها يتسبب بوفاة الآلاف كل سنة.
