بدأ فيس بوك صباح الخميس بمنع المواقع الإخبارية الأسترالية من النشر، مع منع المستخدمين الأستراليين أيضًا من مشاركة أو عرض المحتوى من أي منافذ إخبارية، سواء الأسترالية أو الدولية، وطال الحظر عشرات من الصفحات الحكومية والمنظمات غير الربحية وبعض جمعيات المجتمع المدني.
وبحسب تقرير صحيفة الجارديان البريطانية، فإنه من ضمن الذين تضرروا من الحظر فى أستراليا مكتب الأرصاد الجوية ووزارات الصحة وزعيم المعارضة الأسترالية الغربية والجمعيات الخيرية بالإضافة إلى الأخبار على الصفحة الرسمية لفيس بوك نفسه.
وقالت شركة التواصل الاجتماعي إنها اتخذت القرار ردا على قانون مساومة وسائل الإعلام الإخبارية المعروض حاليًا على مجلس الشيوخ، والذي من شأنه أن يجبر فيس بوك وجوجل على التفاوض مع شركات الأخبار لدفع مقابل مادي للمحتوى.
في حين أن الحظر كان يهدف فقط إلى استهداف ناشرى الأخبار الأستراليين إلا أنه تم حظر عشرات الصفحات التي تديرها وكالات حكومية رئيسية وصفحات مجتمعية وصفحات نقابية ومنظمات خيرية وسياسيون لعدة ساعات.
وقال المصدر الرئيسي لمعلومات الطقس في أستراليا ، مكتب الأرصاد الجوية ، صباح الخميس إنه تم حظره ، ونصح المستخدمين بالانتقال إلى موقعه المباشر على الويب أو تطبيقه أو صفحته على تويتر.
بينما تستعد أستراليا لبدء طرح لقاحات كورونا لم تتمكن إدارات الصحة بالولاية، بما في ذلك SA Health و Queensland Health ، من النشر، وقالت صحة سانت فينسنت في ملبورن إنها الامر مقلق للغاية فقد تم حظر صفحتها على فيس بوك أثناء جائحة وليلة توزيع لقاح كورونا.
عبر وزير الصحة جريج هانت عن صدمته لتأثر المنظمات الصحية بقرار فيس بوك بما في ذلك الصفحات التي تنشر محتوى متعلق بسرطان الأمعاء في أستراليا ومشروع سرطان الأطفال، وقال هانت: " يجب على فيس بوك إصلاحه ويجب عليهم معالجة ذلك على الفور".
بينما وصف وزير الصحة في وزارة الظل، مارك بتلر ما حدث بانه غير مقبول، قائلا: "إنه سلوك غير مسؤول تمامًا من جانب فيس بوك" واكد على ضرورة استعادة الصفحات، وكتب عبى حسابه في تويتر: "نحن في وسط جائحة .. يحتاج الأستراليون إلى سماع أصوات ذات مصداقية في توزيع اللقاح .. تحتاج حكومة موريسون إلى إصلاح هذا اليوم ".
بعد أسابيع فقط من انتخابات غرب أستراليا، تم حظر زعيم المعارضة في الولاية ، زاك كيركوب ، بينما ظلت صفحة رئيس الوزراء الحالي مارك ماكجوان.
على الجانب الاخر صرحت متحدثة باسم فيس بوك إن الحظر على المنظمات غير الإخبارية كان خطأ، وقالت: "تركز الإجراءات التي نتخذها على منع الناشرين والأفراد في أستراليا من مشاركة أو عرض محتوى إخباري أسترالي ودولي.. بما أن القانون لا يقدم إرشادات واضحة بشأن تعريف المحتوى الإخباري، فقد اتخذنا تعريفاً واسعاً من أجل احترام القانون بصيغته الحالية. ومع ذلك، سنعكس أي صفحات تأثرت بدون قصد ".
تحدث مارك زوكربيرج الرئيس التنفيذي لشركة فيس بوك مع أمين الصندوق ، جوش فرايدنبرج ، صباح الخميس في أعقاب حظر واسع النطاق للمحتوى من فيس بوك وصف فريدنبرج المناقشة بأنها "بناءة" ولم يتم الإعلان عن تفاصيل أخرى او عما اذا توصلوا الى اتفاق.
وتمثل خطوة فيس بوك قرار منفرد عن شركة جوجل المملوكة لألفابت بعد أن شكلتا معا جبهة موحدة لسنوات في حملة ضد القوانين وهددت الشركتان بإلغاء الخدمات في أستراليا، لكن جوجل أبرمت اتفاقيات مع عدة مواقع إخبارية في الأيام الماضية، ومن جانبها امتنعت جوجل عن التعليق على قرار فيس بوك.
ويلزم القانون الأسترالي فيس بوك وجوجل بالتوصل إلى اتفاقيات تجارية مع المواقع الإخبارية أو الخضوع للتحكيم الإجباري للموافقة على مقابل المحتوى الإخباري، وقال فيس بوك في بيان إن القانون، المتوقع أن يقره البرلمان خلال أيام، "يسيء كثيرا فهم" العلاقة بينه وبين الناشرين مضيفا أنه واجه خيارا صعبا بين الامتثال أو حظر المحتوى الإخبارى.
