كشف جاريث ساوثجيت مدرب إنجلترا عن عدة شكوك حول جاهزية رحيم ستيرلينج للمشاركة أمام فرنسا كأس العالم 2022 ، وكان قد عاد مهاجم إنجلترا إلى صفوف منتخب بلاده بعدما خرج من المعسكر بشكل استثنائي لأسباب شخصية.
وأفاد ساوثجيت في المؤتمر الصحفي في تصريحاته عن اللاعب : "لقد غاب عن الكثير من التدريبات وخاض رحلتين طويلتين، هذا ليس تحضيرا جيدا للمباراة".
وخرج رحيم من معسكر فريقه عائدا إلى إنجلترا قبل ساعات من مباراة السنغال في دور الـ16 بعد تعرض منزله لسطو مسلح.
في ظل غياب مهاجم تشيلسي، تغلب الأسود الثلاثة على أسود التيرانجا بثلاثة أهداف دون رد ضمن منافسات دور الـ 16 لبطولة كأس العالم 2022.
وأضاف المدير الفني في تصريحاته "لقد تغلبنا على بعض الفرق الكبيرة. نعلم أننا نمتلك تجربة في الضغط الكبير وكفريق كنا صلبين في الكثير من المواقف التي تُجَهِزك لليالي المماثلة".
وأشار ساوثجيت الى أنّ فريقه "وصل إلى مباراة نهائية للمرة الاولى منذ 55 عامًا لقد فزنا في نصف النهائي وبلغنا نصف نهائي كأس العالم من قبل".
وكانت انجلترا تأهلت الى نصف نهائي مونديال 2018 قبل ان تخسر من كرواتيا بركلات الترجيح، قبل ان تسقط امام ايطاليا في نهائي كأس أوروبا صيف 2021.
