أعلن مركز المسح الجيولوجى الأمريكى أن زلزالا بلغت شدته 5.7 درجة على مقياس ريختر ضرب، اليوم الأربعاء، مناطق بالقرب من العاصمة النيوزيلندية ولينجتون، دون ورود أنباء فورية عن وقوع خسائر مادية أو بشرية جراء الهزة الأرضية.
وأضاف المركز - حسبما ذكرت قناة "إيه بي سي" الأمريكية - أن الزلزال وقع تحت مضيق كوك الذي يفصل بين الجزر الشمالية والجنوبية على عمق 74 كيلومترا (50 ميلا).
وخلال مؤتمر صحفي في أوكلاند، قال رئيس الوزراء كريس هيبكينز، إن "الدمار واسع النطاق في جميع أنحاء البلاد".
وأضاف أن "العديد من العائلات نزحت والكثير من المنازل محرومة من الكهرباء".
وتضرر عدد من المنازل بسبب سقوط أشجار عليها أو من جراء سيول الوحول والركام التي اجتاحتها.
وأسفرت انهيارات أرضية وفيضانات عن قطع طرقات؛ مما أدى إلى عزل سكان. وبحسب وسائل إعلام محلية فقد اضطر عدد من السكان للفرار من منازلهم سباحة طلباً للأمان.
وحذر رئيس الوزراء من أنه لا يزال "من السابق لأوانه تحديد" عدد الأشخاص، الذين تم إجلاؤهم من منازلهم وأولئك المحرومين من الكهرباء أو الهاتف.
وبحسب تقديرات الشركات المزودة للكهرباء؛ فإن التيار انقطع عن أكثر من 100 ألف شخص.
