وفي 13 سبتمبر 1940، عبرت قوات موسوليني الحدود الليبية إلى مصر، بسبب محاربة الإنجليز ضمن أحداث الحرب العالمية الثانية.
احتلت إيطاليا ليبيا منذ عام 1912، في "توسع" اقتصادي بحت، وفي عام 1935، بدأ موسوليني بإرسال عشرات الآلاف من الإيطاليين إلى ليبيا، معظمهم من المزارعين وغيرهم من العمال الريفيين، وذلك جزئيًا للتخفيف من مخاوف الاكتظاظ السكاني. لذا بحلول وقت اندلاع الحرب العالمية الثانية، كانت إيطاليا قد تمتعت بحضور طويل الأمد في شمال إفريقيا، وبدأ موسوليني يحلم بتوسيع هذا الوجود - مع التركيز دائمًا على نفس الأراضي التي احتسبتها "الإمبراطورية الرومانية" القديمة. من بين فتوحاتها وكانت مصر من ضمن الأولية المهمة، وفقا لما ذكره موقع هيستورى.
لكن القوات البريطانية كانت متمركزة في مصر، والتي كانت، بموجب معاهدة عام 1936، متمركزة هناك لحماية قناة السويس وقواعد البحرية الملكية في الإسكندرية وبورسعيد.
كانت النهاية مخيبة لآمال موسولينى الذي هزمت قواته فى حرب العلمين الشهيرة، وكانت هزيمته حلقة مهمة فى انتهاء الحرب العالمية الثانية بعد ذلك.
