كشفت أعمال التنقيب عن المقابر الصينية القديمة، أن أقدم جماجم بشرية أعيد تشكيلها عن قصد كجزء من الطقوس لإظهار المكانة الاجتماعية والثروة قديمًا.
واكتشفت الهياكل العظمية البالغ عددها 25 هيكلا، ذات استطالة فى الرأس، فى موقع يدعى Houtaomuga ، يعود تاريخها إلى ما بين 5000 إلى 12000 عام مضت، حيث اعتبرت استطالة الجمجمة - دلالة على الانتماء الجماعى أو الوضع الاجتماعى، جاء ذلك بحسب ما ذكر موقع "ديلى ميل" البريطانى.
كان استطالة الجمجمة من ضمن الطقوس الشائعة فى الثقافات القبلية المختلفة فى جميع أنحاء العالم، مثل المايا والسكان الأصليين فى أمريكا الشمالية والشعوب الأصلية.
وقال فريق من جامعة تكساس فى الولايات المتحدة، إن خمسة من الجماجم تم اكتشافها تعود للبالغين أربعة رجال وامرأة، وتتراوح أعمار بقايا الهياكل العظمية ما بين ثلاث سنوات إلى 40 عامًا.
ووفقا للدراسة تم تخصيص إعادة تشكيل الجمجمة للأفراد ذوى المكانة العالية، وتم دفن الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات صاحب الجمجمة الطويلة ومعه العديد من القطع الأثرية، مما يشير إلى أنه كان من عائلة ثرية، أما بالنسبة للمرأة فكانت ترتدى الحلى المزخرفة، التى تشير إلى أنها كانت أيضًا من عائلة مرموقة.
