قال باحثو أسماك القرش فى ولاية ميامي الأمريكية، إنهم قلقون بشأن مكون رئيسي يستخدم في جعل لقاحات كورونا أكثر فعالية، وهو السكوالين -وهى مادة دهنية توجد في النباتات وحتى في جلد الإنسان- لكنها تتركز بشكل خاص في كبد أسماك القرش.
وقالت ليزا ميرلي، عالمة مناعة أسماك القرش في كلية روزنستيل للعلوم البحرية والغلاف الجوي في جامعة ميامي وفقًا لتقرير مجلة "Science Magazine"، يستخدام السكوالين المشتق من أسماك القرش كمعزز لتحفيز استجابة مناعية أقوى للقاح ليست فريدة في لقاح فيروس كورونا، فهو المركب الذى ثبت أنه آمن وفعال في ملايين الجرعات من اللقاحات، خاصة في أوروبا.
أسماك القرش
وثبت أن السكوالين في اللقاحات يخلق استجابات مناعية أكثر قوة، وهناك عدد قليل من المرشحين للقاح COVID-19 الذين يستخدمونه لهذا الغرض، معظمهم شركاء مع شركة GlaxoSmithKline، التي تصنع مكونًا مشتقًا من السكوالين للقاحات.
إذا أثبت أحد اللقاحات المرشحة التي تستخدم هذا المكون فعاليته، فقد يخلق طلبًا عالميًا على سكوالين الذي قد يهدد تجمعات أسماك القرش البرية، وفقًا لـShark Allies، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لحماية أسماك القرش البرية.
أنتجت المنظمة غير الربحية تقديرًا أوليًا: سوف يستغرق الأمر حوالي 500000 سمكة قرش لإنتاج السكوالين لمليارات جرعات اللقاح اللازمة لتلقيح كل شخص على هذا الكوكب مرتين. أثار ذلك عناوين الصحف الدولية ودفع إلى التراجع من GSK، التي جادلت بأن التقدير مرتفع للغاية. لكن الشركة رفضت تحديد مصدر سكوالين الخاص بها، بخلاف القول إنه يتم حصاده من أسماك القرش التي تم صيدها لأغراض أخرى، وهذا ما يقلق خبراء أسماك القرش.
قامت كاثرين ماكدونالد، عالمة الأحياء البحرية وعالمة البيئة في مدرسة روزنستيل التابعة لـ UM، بحساب تقدير أكثر تقدمًا ووصلت إلى إسقاط أقل قليلاً لـ 360.000 سمكة قرش اللازمة لإنتاج ما يكفي من سكوالين لتشغيل المليارات من جرعات اللقاح.
لكن ماكدونالد قال إن الرقم أقل أهمية من الافتقار إلى الشفافية في صناعة صيد أسماك القرش، التي لا تخضع للتنظيم.
وقالت إن الارتفاع المفاجئ في الطلب على السكوالين سيكون مصدر قلق كبير، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن زيت الكبد أكثر وفرة في أسماك القرش في أعماق البحار المعرضة للصيد الجائر.
لماذا أسماك القرش؟
على الرغم من وفرة السكوالين في العالم الطبيعي، إلا أن أسماك القرش هي هدف مفضل للصناعات لأنها لا تتطلب الكثير من الجهد لتنقية المادة من كبد أسماك القرش.
قالت ميرلي، التي قامت بعمل الدكتوراه حول القيمة الطبية، أو عدم وجودها، لغضروف سمك القرش: "إنه أسهل وأرخص مما لو كنت ترغب في الحصول على السكوالين من زيت الزيتون، على سبيل المثال".
وأضاف علماء الأحياء البرية، أن هناك طرقًا مستدامة لحصاد السكوالين من أسماك القرش، مثل أخذها من أسماك قرش كلب البحر، التي يتم صيدها وإدارتها بنشاط. هذه الأساليب لها تأثير بيئي أقل من أنواع أسماك القرش الأخرى الأقل وفرة والتي تستهدف السكوالين..
يستخدم السكوالين في مجموعة واسعة من مستحضرات التجميل ومنتجات العناية بالبشرة، مثل المرطبات وأحمر الشفاه وواقيات الشمس وزيوت الاستحمام والأساسات ومكياج العيون وكريمات الجسم وما إلى ذلك.
