ذكرت وسائل الإعلام الرسمية اليوم الثلاثاء أن الصين تهدف إلى إطلاق مركبة فضائية تجريبية بدون طاقم فى شهر أبريل، فى إطار برنامج أوسع لرحلات الفضاء لنقل رواد الفضاء إلى محطتها الفضائية فى المستقبل، ومن المقرر أن تنطلق المركبة الفضائية من الجيل الجديد فى الرحلة الأولى للصاروخ لونج مارش-5 بى، وهو أكبر صاروخ من نوعه فى الصين، من مقاطعة هاينان الجنوبية، حسبما ذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) نقلا عن وكالة الفضاء الصينية، ومن المقرر أن يتم الإطلاق فى النصف الثانى من أبريل.
وذكرت شينخوا أن المركبة الفضائية يجرى تطويرها من أجل تشغيل المحطة الفضائية الصينية واستكشاف الفضاء فى رحلات مأهولة فى المستقبل، وقالت الوكالة إنها ستكون أكبر من مركبة الفضاء الصينية الحالية شنتشو، كما ستكون قابلة لإعادة استخدامها.
وقال يانج تشينج الذى شارك فى تصميم المركبة فى الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء "إن المهمة ستختبر التقنيات الرئيسية لسفينة الفضاء المأهولة الجديدة مثل السيطرة على إعادة الدخول إلى الغلاف الجوى والحماية من الحرارة وتكنولوجيا الاستعادة".
وأضاف يانج أن المهمة ستضع أساسا لتطوير نقل رواد الفضاء المستقبليين إلى محطة الفضاء الصينية.
ويبلغ طول المركبة 8.8 متر ووزنها عند الإقلاع 21.6 طن، وسيكون بإمكانها حمل ستة رواد فضاء، وهو أكثر من الحد الأقصى فى شنتشو البالغ ثلاثة أشخاص.
وتهدف الصين إلى استكمال محطة فضائية متعددة الوحدات ومأهولة حوالى عام 2022، وجعلت الصين من استكشاف الفضاء أولوية قصوى فى السنوات الأخيرة فى محاولة للحاق بروسيا والولايات المتحدة والتحول إلى قوة فضائية كبرى بحلول عام 2030.
