ألكسندر فلمنج، طبيب ساهم بشكل كبير فى العديد من الاكتشافات الطبية التى ساهمت فى علاج الأمراض، ولجهوده البارزة فى مجال الطب فقد حصل على الجائزة الأعرق فى العالم، جائزة نوبل فى الطب، ومع حلول ذكرى ميلاده، إذ ولد 6 أغسطس من عام 1881م، نستعرض أبرز إنجازاته لإنقاذ البشرية.
كان لألكسندر فلمنج العديد من الاكتشافات الطبية منها إنزيم الليزوزيم من إفرازاته الأنفية فى عام 1922و الإنزيم ليسوزايم عام 1923، واكتشاف المضاد الحيوى الشهير البنسلين المشتق من العفن عام 1928.
وكان لاكتشاف المضاد الحيوى قصة والتى بدأت فى 1928، عندما تعرضت إحدى مزارع البكتريا للهواء وتسممت، ولاحظ فلمنج أن البكتيريا تذوب حول الفطريات فى المزرعة التى أعدها فى مختبره، ليستنتج من ذلك أن الفطريات تفرز مادة حول البكتيريا، وأن هذه المادة قاتلة للبكتريا العنقودية.
وأطلق على اكتشافه لهذه المادة اسم البنسلين أى العقار المستخلص من العفونة وهى مادة ليست سامة للإنسان أو الحيوان، ورغم أهمية الاكتشاف الذى نشر فى نتائج أبحاثة عام 1929، إلا أنه لم تلفت النظر فى أول الأمر، رغم أنه أكد أن لهذا الاكتشاف فوائد طبية خطيرة، وظل على هذا الحال 10 سنوات، إلى أن قرأ أبحاثة الباحثين البريطانيين هما هوارد فلورى وآرنست تشين، وأعاد الاثنان نفس التجارب وجربا هذه المادة على حيوانات المختبر، وفى عام 1941 تم استخدم البنسلين على المرضى، وأثبتت تجاربهما أن هذا العقار الجديد فى غاية الأهمية، ليحصلوا على جائزة نوبل جميعهم فى الطب عام 1945.
كما حصل فلمنج على لقب فارس لإنجازاته العلمية عام 1944، ورد اسمه عام 1999 فى قائمة مجلة تايم لأهم 100 شخص فى القرن العشرين، كما أنه اختير فى استطلاع تلفزيونى عام 2002 لتحديد أعظم 100 بريطاني، واحتل المركز الثالث فى استطلاع "أعظم اسكتلندي" فى عام 2009.
وكان للدكتور ألكسندر فلمنج مقوله مشهورة عندما تك اكتشاف المضاد الحيوى وهى "يجد المرء أحيانًا ما لا يبحث عنه، عندما استيقظت بعد فجر يوم 28 سبتمبر 1928، لم أكن أخطط بالتأكيد لإحداث ثورة فى الطب كله عبر اكتشاف أول مضاد حيوى أو قاتل للبكتيريا فى العالم، لكننى أفترض أن هذا ما فعلته بالضبط"، ليرحل عن عالمنا بسبب جلطة قلبية فى عام 1955م.
