اكتشف علماء الآثار فى إنجلترا منجنيق تجريبيًا مصممًا لإطلاق طائرات قاذفة قنابل يعود إلى الحرب العالمية الثانية فى الهواء وتم تصميم المنجنيق، الذى يطلق عليه اسم Mark III Catapult بواسطة مؤسسة الطائرات الملكية (RAE) والتى تقع فى أوكسفوردشاير في جنوب شرق إنجلترا، لتوفير وقود الطائرات الحربية وإنشاء مدارج أقصر من المطارات النموذجية، وفقًا لمتحف لندن للآثار .
لكن النموذج الأولى، الذى تم بناؤه بين عامى 1938 و1940، لم يستخدم قط إذ تم دفن الجهاز لاحقًا، وتم بناء مدرج عادى فوقه في عام 1941، ومع ذلك، ساعد تصميمه فى تمهيد الطريق لأنظمة المنجنيق الأخرى، بما في ذلك السفينة التجارية للطائرات المنجنيق (CAM) عام 1941 التي يمكنها إطلاق طائرات حربية من السفن، وفقا لما ذكره موقع لايف ساينس.
وقالت سوزان بورتر، مسئولة المشروع فى وزارة الشئون الخارجية البريطانية، فى بيان، إن هيكل المنجنيق الذى تم التنقيب عنه حديثًا "يذكرنا بالتجربة والابتكارات السريعة فى سنوات ما بين الحربين العالميتين والحرب العالمية الثانية والأهم من ذلك، أن تسجيل موقع ومظهر كل بوصة يعنى أن المنجنيق محفوظ بالسجل للأجيال القادمة."
وقام علماء الآثار بالتنقيب عن المنجنيق عبر مؤسسة هارويل للعلوم والابتكار، وهى عبارة عن مجموعة من مجموعات البحث الحكومية والأكاديمية والصناعية.
وكشفت الحفريات عن الأعمال الداخلية للمنجنيق، وأظهرت أنه يحتوى على حفرة دائرية كبيرة بعرض 98 قدمًا (30 مترًا) ويعلوها قرص دوار حيث كان يقوم هذا القرص الدوار بتوجيه الطائرة نحو أحد مدارجها الخرسانية، والتى يبلغ طولها 269 قدمًا (82 مترًا).
قاذفة القنابل
