يبدأ أغلب الأطفال فى الجلوس عند سن 6 أشهر والوقوف عند سن 9 أشهر والمشى عند سن 12 شهرا، لكن طبيا لا يعتبر الطفل متأخرا فى المشى إلا لو تأخر عن سنة وتسعة أشهر؛ لأن هناك اختلافات طبيعية بين الأطفال، فكما أن بعض الأطفال تتكلم مبكرا عن أطفال أخرى أو تظهر أسنانها مبكرا، وفى النهاية الكل يتكلم الكل تظهر له أسنان، فكذلك تأخر المشى بضعة أشهر ليس بالضرورة يعنى أن هناك مرضا أو عيبا.
ويحتاج المشى الطبيعى إلى عظام طبيعية وعضلات طبيعية وأعصاب طبيعية وصحة عامة جيدة، وبالتالى فتأخر المشى يوجب على الأهل والطبيب البحث فى الأربعة جوانب، فمثلا لين العظام أو العظام الزجاجية قد تسبب التأخر من ناحية العظام وهذا يحدده طبيب عظام الأطفال.
وقد يكون السبب مرض فى العضلات مثل حالات مرض دوشان المبكرة، وقد يكون السبب إصابة لخلايا المخ العصبية أثناء الولادة أو فى فترة ما بعد الولادة أثناء الحضانة نتيجة نقص الأوكسجين.
وقد يكون خلل المشى ناجمًا عن وجود ضعف فى الصحة العامة أو الأنيميا الشديدة مما يسبب إرهاقا عاما وصعوبة فى الحركة، ويحتاج تقييم الطفل فى حالات تأخر المشى وعلاجه يحتاج إلى استشارة طبيب الأطفال وطبيب عظام الأطفال وطبيب أعصاب الأطفال والطب الطبيعى والتأهيل.
وتعتمد خطة العلاج على السبب، وقد يحتاج الطفل إلى تدخل جراحى فى بعض الحالات بالإضافة إلى العلاج الدوائى، ويجب ملاحظة أن هؤلاء الأطفال يجب متابعتهم جيدا لعمل التدخل الصحيح والمناسب فى السن الصحيحة، فالتدخل الصحيح لو حدث مبكرا أو متأخرا عن موعده قد لا يعطى النتيجة المرجوة، لذلك يجب أن تكون المتابعة المنتظمة وهو أمر مهم جدا .
