ينتظر ملايين الأطفال حول العالم كل عام بفارغ الصبر وصول سانتا كلوز، ويروى الآباء قصصًا عن الرجل ذى اللحية البيضاء والمعطف الأحمر الذى يتجول حول العالم بالهدايا.
ولكن من هو "سانتا كلوز"؟ القصة الحقيقية له تبدأ مع القديس نيكولاس (270 - 343 م) الذى ولد فى قرية باتارا اليونانية لأبوين ثريين توفيا بسبب الوباء، فاستخدم نيكولاس ميراثه بالكامل لمساعدة المحتاجين والمرضى والمتألمين.
إحدى روايات نيكولاس تقول إنه قدم مهرًا لثلاث بنات فقيرات حتى لا يضطررن للعمل بأعمال مشينة وظهرت أكياس الذهب أمام منازلهن.
وأصبح نيكولاس أسقفا بينما كان لا يزال شابًا واشتهر في جميع أنحاء الأرض بكرمه للمحتاجين وحبه للأطفال وهكذا بدأ تقليد تقديم الهدايا تكريما للقديس نيكولاس.
وتوفى القديس نيكولاس ديسمبر عام 343 م وعشية وفاته منح الأطفال هدايا على شرفه، ولا يزال السادس من ديسمبر هو اليوم الرئيسى لتقديم الهدايا فى العديد من البلدان فى أوروبا.
