تأسس المهرجان في 1977 تحت اسم (الملتقى الدولى للسينما الأفريقية) وتعثر بعد ذلك قليلا قبل أن يتحول فى عام 2000 إلى (مهرجان السينما الأفريقية)
صدر حديثا للناقد السينمائى والسيناريست المغربى خالد الخضرى كتاب بعنوان "من أجل بصطاوى" يضم قراءات ودراسات وقعتها سلسة من النقاد والباحثين السينمائيين.